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    小圏を幾何学的対象とみなし, その性質を調べることは重要である。基本的なのは, 小圏の圏から  simplicial set の圏への nerve
functor, そして, それの幾何学的実現を行った分類空間を取る functor である。
      
   その分類空間のホモトピー型を調べるときの基本的な定理として, Quillen が [Qui73] で証明した Theorem A と B
がある。
      
   ある  monoidal category \(\bm {V}\) の category object になっている小圏 (つまり \(\bm {V}\) での internal category)
の場合には, nerve は \(\bm {V}\) における  simplicial object になる。この意味で, nerve の方 が基本的な functor
である。
 
   いくつかの \(\bm {V}\) については, 「幾何学的実現」をとり分類空間を構成することもできる。例えば, \(\bm {V}\) が位相空間の圏の場合である。
 
   また, \(C\) が \(\bm {V}\) で  enrichされた小圏の場合は, その nerve \(N_{\bullet }C\) は \(\bm {V}\) の simplicial object にはならない。 \(N_{0}C\) は単なる集合で, \(\bm {V}\) の
object ではないからである。 そのような場合でも, nerve や幾何学的実現に対応するものを定義できるときもある。 例えば, \(\bm {V}\)
が小圏の圏の場合, \(\bm {V}\) で enrich された category とは,  strict \(2\)-category であるが, それに対しては, nerve
の構成にいくつかの方法がある。
      
                                                                  
                                                                  
   分類空間あるいは nerve をとることにより, 小圏はホモトピー論の手法を用いて調べることができるようになる。 その基本的な性質としては,
Quillenの [Qui73] をみるとよい。他には, Weibel の本 [Wei13] の第IV章が便利である。各種小圏について,
この分類空間を取って位相空間として考える手法は重要である。
      
   Poset については,  組み合せ論的な視点から詳しく研究されているので, その結果を小圏に一般化するのは興味深い問題である。
その一つの例として, Leinster による小圏の Euler characteristic の定義がある。
      
   Euler 標数と言えばホモロジーであるが, small category の(コ)ホモロジーも様々な場面で登場する。
      
   Euler 標数や(コ)ホモロジー以外にも, 色々不変量は考えられている。 例えば, Tanaka [Tan18] は
Lusternik-Schnierelmann category の類似を定義し調べている。 Macías-Virgós と Mosquera-Lois
[MM20] は, homotopic distance の概念を functor に対し定義し, それを用いて  topological complexity
の類似を定義している。更に, 彼等は Carcacía-Campos との共著 [CMM] で, higher homotopic distance
を導入し, それを用いて higher topological complexity を導入している。
      
- small category の Lusternik-Schnierelmann category
 
- functor の homotopic distance
                                                                  
                                                                  
 
- small category の topological complexity
 
- functor の higher homotopic distance
 
- small category の higher topological complexity
 
 
   より現代的な言葉を用いると, 小圏のホモトピー論とは, 小圏の圏に モデル圏の構造を入れることである。 そして nerve をとる functor
が weak equivalence を保つようにできるとよい。 そのようなモデル構造としては, Thomason が [Tho80]
で定義したものがある。 一部不備があり, Cisinski が [Cis99] で修正している。
      
- Thomason の model structure
 
 
   Gagna の [Gag18] によると, nerve functor が小圏の category の homotopy category と
simplicial set の category の homotopy の間の圏同値であることは, Thomason よりずっと前に, Illusie の
thesis [Ill71; Ill72] に書かれているらしい。ただし, Quillen によるそうであるが。 それを model category
の言葉を用いて精密化したのが, Thomason の定理であると解釈すべきだろう。
 
   小圏の圏には, もう一つ, 圏の同値を weak equivalence とするモデル構造も定義できる。Joyal と Tierney により,
[JT91] で定義された。
      
- Joyal と Tierney の model structure (folk model structure)
 
 
   他にも小圏のホモトピー論の試みとしては, Evrard [Evr75] や Hoff [Hof75] のものもある。Evrard は
morphism を道と考え, それによりホモトピーや path space や loop space の類似を構成していて, Thomason の
model structure より直感的に分かりやすい。Minian により [Min02] などで詳しく調べられている。Minian は,
このホモトピーにより小圏の圏が \(\Lambda \)-cofibration category という構造を持ち, ホモトピー圏が構成できることを示している。
      
- 小圏の圏の \(\Lambda \)-cofibration structure
 
 
   小圏より基本的な構造である  quiver の圏のモデル構造については, Bisson と Tsemo により [BT09]
で構成されたものがある。その元になっているのは, Enochs と Herzog の [EH99] のようであるが。
                                                                  
                                                                  
 
   Kuber と Wilding [KW] は, nerve や分類空間を取らずに, category theory
の言葉だけで小圏のホモトピー論を構築することを考えている。
 
   高次の小圏のホモトピー論も色々考えられている。 Strict \(2\)-category の Thomason 流のホモトピー論は Chiche の
[Chi15; Chi] や Ara の [Ara] で調べられている。
 
   Strict \(n\)-category については, Ara と Maltsiniotis の一連の研究 [AM14; AM] や Gagna の
[Gag18] がある。 Strict \(\omega \)-category については, Steiner の augmented directed complex
を用いたアプローチ [Ste04]がある。
    
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